Software de Código de Barras

O software de código de barras, como o nome sugere, gera códigos de barras que facilitam a indexação e o rastreamento de ativos do mundo real em um sistema digital. Por meio de uma série de linhas de diferentes espessuras, um código de barras pode representar uma identificação única a qual, por sua vez, poderá ser vinculada a um registro contendo todas as informações que uma organização provavelmente precisará armazenar sobre um determinado ativo. Isso é especialmente útil para verificar as coisas dentro e fora dos locais ou identificar qual ativo está sendo manuseado quando a empresa tem vários dos mesmos ativos. Obviamente, um dos usos mais conhecidos dos códigos de barras é registrar rapidamente as vendas de produtos e recuperar o preço do referido produto.

O único recurso central real de uma solução geradora de código de barras é a capacidade de gerar códigos de barras, embora haja uma variedade de recursos auxiliares que normalmente são encontrados nesse tipo de software. Muitas soluções geradoras de código de barras, por exemplo, também oferecem a capacidade de criar e armazenar modelos de etiquetas. Os próprios códigos de barras não fazem sentido para os olhos humanos, então as empresas, por vezes, acham necessário adicionar outras informações à etiqueta na qual o código de barras será impresso. Os códigos de barras também podem ser exportados para uma série de formatos de imagem comuns, permitindo o uso em campanhas promocionais e publicações internas.

O principal benefício da geração de códigos de barras é a capacidade de armazenar, de forma confiável, um número de identificação em um formato que poderá ser lido instantaneamente por um leitor de código de barras. A natureza da criação do código de barras torna o código de barras resultante durável no sentido de que uma grande parte dele pode ser obscurecida ou danificada sem impedir que o leitor de código de barras interprete a imagem com êxito. Esses códigos de barras podem ser digitalizados rapidamente para uma série de tarefas automatizadas, como registrar a venda de um produto ou registrar a retirada de um equipamento.

Como acontece com a maioria das soluções de software comerciais atualmente, os geradores de código de barras trabalham em estreita colaboração com outras categorias de softwares, incluindo o software de controle de estoque, e outras soluções de softwares relacionadas ao armazenamento e manuseio de produtos, suprimentos e equipamentos. Esse tipo de software pode ser encontrado tanto em software como serviço (SaaS) quanto em soluções de software instaladas localmente, embora o pacote de softwares instalado localmente tenda a ser muito mais limitado em capacidade, enquanto as soluções nativas em nuvem tendem a fazer parte de um pacote de softwares mais amplo.

Há muitas coisas para uma empresa considerar ao passar pelo processo de tomada de decisão de compra de uma solução de gerador de código de barras, incluindo o quão bem esse software funcionará com sistemas existentes ou, no caso de pacotes maiores, se o software poderá ser usado para substituir os sistemas existentes. O conjunto de recursos das soluções de código de barras pode ser bastante variado, mas a maioria das soluções nesta categoria de softwares incluirá alguns ou todos os seguintes recursos:

• A geração de código de barras é, obviamente, um recurso central e permite que um usuário gere um código de barras que representa uma identificação única no sistema da empresa.

• Modelos de etiquetas que podem ser criados e salvos como modelos completos, exibindo outras informações além do próprio código de barras e podem ser reutilizados

• A leitura do código de barras é um recurso muitas vezes incluído nessa categoria de softwares, principalmente quando o banco de dados referenciado também é criado e mantido dentro do software.

• Criação e exportação de códigos de barra em série: esse recurso permite a criação e exportação de vários códigos de barras em um processo em lote, exigindo apenas um esforço mínimo comparado a fazer cada código de barras, um por um.

O que é o software de códigos de barras?

O software gerador de códigos de barras foi concebido para criar imagens de códigos de barras que possam ser usadas com o fim de identificar facilmente um componente de um equipamento, produto, crachá de identificação ou qualquer outra coisa que uma empresa possa querer identificar rapidamente. Os códigos de barras são, essencialmente, formas robustas de representar uma sequência de números e letras que, por sua vez, servem como um identificador único. Os códigos de barras podem ser escaneados instantaneamente usando um leitor de código de barras, sendo o resultado cruzado com o banco de dados da empresa e as informações necessárias retornadas. O resultado é que alguém pode, em questão de segundos, obter uma grande quantidade de informações sobre o objeto que acabou de escanear.

Provavelmente, o uso mais conhecido dos códigos de barras em um ambiente comercial seja o de produtos em uma loja física. Cada item receberá um código de barras e, quando um cliente o levar ao balcão, a pessoa por trás do caixa poderá simplesmente escanear o código de barras do item para obter todas as informações necessárias, como o preço. Além disso, essas informações podem ser usadas para atualizar automaticamente o estoque e quaisquer outros sistemas relevantes.

Eles também são convenientes no sentido de que um código de barras não exige um equipamento especial, mas uma impressora comum ou um marcador de etiquetas para que se possa gerá-lo. Eles podem ser incluídos em material promocional ou publicações internas da empresa. Essas são todas as razões pelas quais os códigos de barras permaneceram tão populares, apesar do avanço contínuo das tecnologias no ambiente de negócios.

Quais são os benefícios do software de código de barras?

Os benefícios do software gerador de códigos de barras concentram-se principalmente em tornar fácil e eficiente a identificação de itens com código de barras, bem como a automatização de certas tarefas associadas a esses itens. Essas tarefas associadas dependerão, em grande parte, do setor em que ocorrem, pois os códigos de barras são uma ferramenta tão útil que podem ser surpreendentemente eficazes em várias configurações. Alguns dos benefícios mais específicos associados às soluções de softwares geradores de código de barras incluem:

• Crie etiquetas personalizadas de forma fácil e rápida: embora os códigos de barras que são gerados e posteriormente escaneados sejam pouco mais do que um padrão de linhas sem sentido para o olho humano, a etiqueta geral na qual o código de barras é impresso não precisa ser assim. Soluções geradoras de código de barras podem ser conectadas aos bancos de dados; são referências e podem extrair todas as informações que o usuário demandar ao criar uma nova etiqueta de código de barras. Isso significa que as etiquetas podem ser tão úteis para o olho humano quanto para um leitor de códigos de barras. Os modelos podem ser configurados para que uma nova etiqueta preencha automaticamente campos como preço, nome e dimensões com as informações relevantes.

• Elimine os erros que surgem com a entrada manual de dados: o erro humano é, infelizmente, um fator significativo quando as empresas começam a crescer, e os códigos de barras permitem que as empresas eliminem o risco de erros humanos. O exemplo mais óbvio disso é uma loja de varejo que usa códigos de barras para escanear itens no caixa, em vez de depender da equipe para inserir o preço com precisão ou selecionar os itens certos do banco de dados. Dado o grande número de transações que o funcionário estaria inserindo manualmente ao longo do dia, é improvável que não houvesse erros. Escanear um código de barras sempre retornará as informações corretas, desde que o banco de dados conectado seja preciso.

• Melhore a eficiência de uma operação: além de eliminar muitas oportunidades de erros, os códigos de barras também fazem com que uma operação seja mais eficiente. Seguindo o exemplo acima, de uma loja de varejo, a leitura de códigos de barras não é apenas mais precisa, ela também pode ser muito mais rápida do que a inserção manual de informações. Isso significa que um funcionário trabalhando em um caixa com um leitor de códigos de barras poderá atender mais clientes em um determinado período do que um funcionário que estiver inserindo as informações manualmente.

• Use códigos de barras para diversas finalidades: o exemplo de um funcionário trabalhando em uma caixa registradora em uma unidade de varejo pode ter sido usado mais de uma vez, mas uma das vantagens do uso de códigos de barras é que eles são muito versáteis. Eles podem ser usados para escanear produtos ao fechar o total das compras, para cadastrar equipamentos ao inseri-los ou retirá-los e até mesmo para a segurança pessoal, como códigos de barras em crachás de identificação que podem ser escaneados.

• Acompanhe uma gama mais ampla de estoque e outros itens: juntamente com o aumento da eficiência e a redução de erros que a digitalização de códigos de barras traz em comparação à entrada manual de dados, há também o potencial de crescimento que esses aspectos trazem para uma empresa. Poder manusear produtos e outros itens com mais eficiência e precisão permite que uma empresa lide com quantidades maiores desses itens, o que, por sua vez, aumenta a capacidade potencial da empresa.

Quais são os recursos do software de código de barras?

Os recursos do software de código de barras estão focados em tornar o mais fácil possível identificar algo com base no código de barras atribuído. Muito disso está nas tecnologias confiáveis e testadas há muito tempo, envolvidas na leitura física de um código de barras, mas também envolve a criação de etiquetas legíveis por humanos que contêm informações suficientes sem a necessidade de um leitor de códigos de barras. Veja a seguir alguns dos recursos mais comuns do software de código de barras:

• Geração de códigos de barras: como seria de se esperar do software de código de barras, o principal recurso oferecido é a capacidade de gerar códigos de barras. Esse processo costuma ser muito simples e rápido, exigindo pouco treinamento por parte dos funcionários para a utilização do software. De fato, em alguns casos, gerar um novo código de barras pode ser tão simples quanto clicar em um único botão. Os próprios códigos de barras normalmente não variam muito em aparência, o que significa que não há configurações ou parâmetros que precisem ser alterados nesta fase do processo.

• Criação de modelo de etiqueta: além do código de barras em si, os modelos de etiquetas são incrivelmente úteis para empresas que devem gerar muitos códigos de barras. Esses modelos podem ser criados uma única vez e usados várias vezes, com as informações necessárias preenchidas automaticamente nos campos associados. Esse recurso pode ser usado para fazer etiquetas de preço para produtos que incluam o código de barras, nome do produto e preço ou pode ser usado para criar um crachá de identificação que inclua o código de barras, nome e cargo do usuário.

• Recursos robustos de exportação: a criação de etiquetas pode ser muito útil, mas há muitas situações em que os usuários podem precisar incorporar um código de barras em algo que não pode ser criado no software de código de barras. Por exemplo, quando um código de barras precisa ser incluído em alguns materiais promocionais ou quando um código de barras precisa ser exportado e anexado em e-mails para um cliente ou funcionário. As soluções do gerador de código de barras costumam incluir a funcionalidade de exportação que oferece várias opções de como essa exportação ocorrerá, incluindo formatos de imagem populares e arquivos PDF. Algumas soluções também são compatíveis com a exportação em formato gráfico vetorial. Este é um formato que armazena uma imagem como uma representação matemática, ou seja, ela pode ser ampliada sem que se perca a qualidade da imagem.

• Leitura de códigos de barras: a geração de códigos de barras é, obviamente, inútil sem que se possa ler esses códigos de barras. O software de geração de código de barras normalmente será vinculado a um banco de dados para extrair as informações necessárias para a criação de etiquetas. Esse mesmo link poderá ser usado para recuperar as informações relevantes ao escanear um código de barras. Isso é necessário para situações como registrar itens em uma caixa registradora: o preço do item precisará ser recuperado do banco de dados.

• Criação e exportação de código de barras em lote: as empresas com muitos códigos de barras para criar – principalmente se essa empresa estiver migrando para um sistema de códigos de barras pela primeira vez – podem beneficiar-se de uma solução de geração de códigos de barras que oferece a criação de lotes. Isso permite a criação de um grande número de novos códigos de barras que podem ser exportados rapidamente para qualquer uso necessário. É claro que determinados dados como nomes ou preços ainda precisam ser inseridos manualmente (a menos que sejam todos iguais), mas certas informações podem ser geradas junto com o código de barras. Isso inclui a numeração sequencial, como números de identificação e qualquer informação que seja a mesma para cada código de barras.

• Código de barras personalizado: os códigos de barras podem ser gerados de maneira sequencial, sendo cada código de barras um número incrementalmente maior que o anterior, mas também podem ser criados com um identificador personalizado, caso haja tal preferência. Esse pode ser o caso se uma empresa estiver adotando códigos de barras, mas quiser usar os números de identificação existentes para que o banco de dados existente possa ser mantido.

• Integração com gestão de estoque: um dos usos mais comuns para a leitura de códigos de barras é o monitoramento de estoque, como no exemplo acima, de uma unidade de varejo. Por esse motivo, muitas soluções de softwares geradores de código de barras oferecerão a integração com soluções de gestão de estoque — ou maneiras de permitir que as duas soluções funcionem juntas. Isso pode ajudar a automatizar certas tarefas, como ajustar automaticamente os níveis de estoque quando um produto é vendido.

O que deve ser considerado ao comprar um software de código de barras?

Ao adquirir o software de código de barras, é importante considerar qual nível de integração a organização precisa de seu software de código de barras. Uma empresa que só precisa poder criar novos códigos de barras para uso ocasional provavelmente precisará de pouco mais do que uma solução de geração de código de barras independente, enquanto uma grande empresa com gestão de estoque completo desejará uma solução que possa integrar-se aos sistemas existentes. Essa diferença se torna mais significativa ao se considerar aplicativos autônomos versus soluções de software como serviço (SaaS), de modo que o software de código de barras na opção de software como serviço normalmente fará parte de um conjunto maior de ferramentas. Veja a seguir a descrição um pouco mais detalhadas de algumas das considerações mais específicas sobre as quais ponderar ao comprar um software de código de barras:

• Quais são os principais recursos da solução? É importante pensar cuidadosamente sobre os recursos incluídos em uma possível solução de software, principalmente ao planejar usar essa solução como integração com outros pacotes de softwares. Fazer alterações em outros sistemas de softwares com base em uma solução geradora de código de barras que acabem não funcionando pode ser uma perda de tempo significativamente cara. Garantir que o conjunto de recursos da solução potencial possa ser aplicado à tarefa pretendida ajudará a evitar esse desperdício de tempo.

• Quais custos estão envolvidos na compra ou no uso da solução? As soluções de softwares geradores de código de barras podem ser assuntos relativamente simples em comparação com algumas categorias de softwares relacionadas, como a de gestão de estoque. De fato, é possível encontrar soluções gratuitas – embora muito limitadas – de geradores de código de barras. O software de código de barras destinado ao uso comercial tende a apresentar muitos recursos para facilitar o funcionamento com outros sistemas, mas esses recursos têm um custo. A geração de códigos de barras também é um recurso que algumas outras soluções de softwares podem incluir; portanto, vale a pena analisar as necessidades gerais da empresa antes de comprar soluções de softwares individuais, pois pode haver uma única solução que atenda a todas essas necessidades e que seja mais econômica.

• A solução se integrará ao software existente? Se a empresa decidir comprar uma solução geradora de código de barras independente, ela deve certificar-se de que a solução escolhida se integrará – ou pelo menos funcionará – com qualquer sistema existente e relevante que a empresa esteja utilizando. Exemplos desses sistemas incluem a gestão de estoque para códigos de barras de estoque e a gestão de pessoal para crachás de identificação. Como o objetivo de usar códigos de barras é tornar vários processos mais rápidos e eficientes, deixar de verificar se o software funcionaria bem com os sistemas existentes pode anular completamente o objetivo.

• O software é compatível com outras tecnologias semelhantes? Embora os códigos de barras ainda sejam muito populares – e por boas razões – a tecnologia está em constante movimento, sendo que os códigos QR e etiquetas RFID (identificação por radiofrequência) estão começando a substituir os códigos de barras em certas situações. Pode valer a pena considerar uma opção que seja compatível com a geração dessas alternativas, principalmente para uma empresa que pretende se manter atualizada com as novas tecnologias.

• O software oferece suporte ao rastreamento de números de série? Se a empresa for usar os códigos de barras gerados para criar a identificação exclusiva de produtos – normalmente chamados de números de série – por vários motivos de pós-venda, como a validação de garantias, a escolha de uma solução de software que ofereça suporte ao rastreamento de números de série deve ser uma prioridade.

Quais são as tendências de software geradores de código de barras mais relevantes?

As tendências de softwares geradores de código de barras mais relevantes giram em torno da adoção de tecnologias mais recentes, que funcionam no mesmo espaço que os códigos de barras, como códigos QR e etiquetas RFID. Embora os códigos de barras sejam uma tecnologia incrivelmente confiável, eles exigem o uso de um hardware dedicado (leitores de códigos de barras), que nem todos possuem. A mudança para a tecnologia da qual a maior parte dos consumidores comuns pode se beneficiar tem vantagens óbvias. As tendências mais relevantes nesta categoria de softwares são descritas com mais detalhes a seguir:

• Códigos QR: Os códigos QR são muito semelhantes aos códigos de barras, mas podem armazenar mais informações do que um código de barras típico e podem ser lidos por um dispositivo com câmera, como um telefone celular. Os códigos QR estão sendo cada vez mais usados para fins promocionais, como a codificação de endereços de sites para os quais um usuário pode simplesmente apontar o telefone e exibir o endereço na tela. Dadas as semelhanças entre códigos QR e códigos de barras, não é nenhuma surpresa o fato de que muitas soluções geradoras de código de barras também ofereçam a geração de códigos QR. É provável que esta tendência continue.

• Etiquetas RFID: A RFID é outra alternativa aos códigos de barras. Assim como os códigos QR, as etiquetas RFID podem armazenar mais informações do que os códigos de barras. Ao contrário dos códigos QR, a RFID requer que se instale uma pequena porção de tecnologia no objeto que está sendo codificado. A compensação por esse inconveniente é que as etiquetas RFID podem ser lidas de perto, mas não necessariamente em uma linha direta de visão, como os códigos de barras. Além disso, muitos telefones celulares incluem recursos de leitura da RFID. A capacidade de codificar etiquetas RFID já está presente em algumas soluções geradoras de código de barras e, como os códigos QR, essa tendência provavelmente continuará.

• Níveis mais profundos de integração: O software de geração de código de barras autônomo provavelmente procurará oferecer níveis mais altos de integração com outras soluções de softwares, com a possibilidade de automatizar mais tarefas com base na leitura de códigos de barras.

Fontes

Os recursos destacados foram identificados com base em sua relevância e no percentual de produtos no diretório do Capterra que os oferecem. As seguintes fontes foram usadas para este documento:

1. Capterra (data de acesso: quarta-feira, 6 de julho de 2022)

2. Códigos de barras - Wikipedia (Data de acesso: quarta-feira, 6 de julho de 2022)

3. Rota de colisão: RFID, códigos de barras, códigos QR — Qual é a diferença? (data de acesso: quarta-feira, 6 de julho de 2022)